树苔是一种相当大的苔藓，茎秆无分叉但新芽有分叉，看起来就像是一棵小树。从地面生长的茎秆上没有叶片。

树苔在潮湿的小树林、泥煤森林、草地和水滨长势特别好。在北半球的温带和凉爽地区以及新西兰都有树苔分布。

树苔外观独特，令人印象深刻，因此很容易识别。当它从上端成长时，底端便会枯死，形成新的茎秆。这种植物通常是无性繁殖系个体，因此，与许多其他苔藓一样，它们可以被用于犯罪现场调查。