冰岛海苔是一种大型地衣，宽阔的条状叶宛如水渠，边缘处有深色小针。其苔藓状茎秆的上表面呈绿色或红褐色，带有光泽。底部呈苍白色。冰岛海苔可长至约 5-10 厘米高。

冰岛海苔生长在干燥的荒原森林、山脊、岩林和山地荒原。分布范围覆盖斯堪的纳维亚、英国和北美。

冰岛海苔是一种用途广泛的有用植物。其淀粉含量较高，在斯堪的纳维亚曾被用作面粉辅助食材和牲畜饲料。在草药用途中，冰岛海苔可用作祛痰剂，也可用于植物染色。尽管冰岛海苔在我们的森林中自由生长，但需要获得土地所有者的许可方可采摘。

冰岛海苔是我们森林中的一种常见物种，通常在与苔藓一起生长时，长势往往最佳。