黑啄木鸟是一种大型啄木鸟，除了冠后部带有红色以外，几乎通体纯黑色。该物种最重要的食物是在云杉腐木中蛀洞的弓背蚁 (Camponotus)。

黑啄木鸟分布在欧洲大陆和亚洲大陆的针叶林、落叶林和混交林中。它会将鸟巢高高地建筑在强壮的树木的树干上。原始森林对于该物种的生存至关重要，它们通常会出现在其大面积领地的某些区域。

在芬兰民间传说中，黑啄木鸟出现在院子里是一个坏兆头。如果黑啄木鸟来啄房子的墙壁，那么住在房子里的人将会死去。在民间医学中，黑啄木鸟被用来帮助治疗疾病。用黑啄木鸟的舌头制成的牙签剔牙，据说可以祛除牙痛。一种古老的说法认为，用浸泡有干燥黑啄木鸟的酒精来擦拭生病的动物，可以治疗绞痛和其他家畜的健康问题。

因为黑啄木鸟从枯木中获得食物，所以增加森林中枯木数量可以使其从中受益。为了提高生物多样性而在森林中保留的大山杨是黑啄木鸟筑巢的完美选择。