普通橡树是一种长寿落叶树种。成年的普通橡树高度可达 10 至 25 米，树干粗壮，枝条结实。在芬兰，这种树木在春末开花，果实橡子于九月底（秋天落叶时）成熟。

普通橡树更喜欢草木丰茂的森林，但是它对于生长环境的要求并不高，可以在荒原森林中、粘性土地上和岩石附近都能看到它们。这一物种在欧洲大部分地区都很常见，其分布区域可北至芬诺斯坎底亚（Fennoscandia）南部，东至俄罗斯西部。

过去，普通橡树是造船业的重要原材料，如今则主要被用作家具和镶木地板的材料。普通橡树的橡子可用于制作无咖啡因咖啡替代品。有大约500 种物种依赖于普通橡树，还有一些鸟类也在树枝和树干的孔洞中筑巢。

普通橡树在保护生物多样性方面发挥着重要作用，因为它为各种昆虫和动物物种提供了栖息地。野生普通橡树林属于受芬兰《自然保护法案》保护的栖息地类型。禁止更改它们的特征。然而，对普通橡树林进行全面保护并非最佳选择，因为应该允许清除遮蔽普通橡树和茂盛植被的云杉。因此，普通橡树形成的开阔明亮的环境得以维持，依赖于普通橡树生存的物种得以存活。