金眼鸭是芬兰最重要的猎禽之一。雄金眼鸭的头部为黑色，在阳光下呈金属绿色，身体则为黑色和白色。其眼睛下方有一个清晰可见的圆形白斑。雌金眼鸭看起来不太起眼。它的头部为棕色，身体为灰色，颈周围有一个白色圆圈。无论雌性还是雄性金眼鸭都有金黄色的眼睛。

金眼鸭生活在各种水系中。该物种分布范围广，包括北美、欧洲和亚洲。金眼鸭在欧洲中部和南部过冬，到了春季，是第一批返回芬兰的物种之一。

芬兰民族史诗《卡勒瓦拉》（Kalevala）的开篇便讲述了，地球从金眼鸭蛋破壳而出的故事。由于它出现在创世神话中，金眼鸭在过去是一种备受重视的物种。人们认为，新手猎人如果第一次的猎物是金眼鸭，则会带来好运。

金眼鸭是一种巢穴物种。它还喜欢将巢筑在专为该物种制作的巢箱中。如果水域附近没有合适的巢穴，金眼鸭也可能会在森林中离水域较远的地方筑巢。金眼鸭受益于对水滨森林的保护，因为这让它们更容易在水边找到合适的巢穴。在森林中增加枯木量也对该物种有益。它可以将枯树中的孔洞和黑啄木鸟 (Dryocopus martius) 啄成的孔作为巢穴。