玉竹是一种多年生草本植物，弯曲生长，叶片宽阔。玉竹是初春开花的植物之一。5 月和 6 月，它会开出绿白色的喇叭状花朵，花朵低垂。其浆果为蓝绿色，秋天成熟，有毒。

该植物生长在岩石、砂砾、明亮的山脊、草地和溪畔小树林中。其分布范围包括整个欧洲，并一直延伸到俄罗斯中部，远至日本。

玉竹是许多传说和寓言故事的主题，特别是与所罗门王（King Solomon）有关的故事。在芬兰粮食短缺期间，玉竹的根被用作营养来源和药材。但是，这种植物的其他部位有毒。

玉竹生活在许多关键的生物群落中，包括裸岩、蛇形丘和小树林。对这些栖息地的管理，是要确保它们的主要特征得到保护。这样可以保留栖息地中自然出现的物种的活力。