Sarjakeltano on monivuotinen ruohokasvi, jolla on runsaat ja kapeat lehdet. Se kasvaa 5 cm aina 1 m korkuiseksi. Keltaisia mykerökukintoja on sarjamaisesti ryhmissä ja ne kukkivat näyttävästi heinä- ja syyskuussa.

Sarjakeltano esiintyy karuhkoilla kasvupaikoilla, rantahietikoilla ja -sorakoissa ja kivikoissa, kallioilla, valoisissa harjumetsissä ja kuivilla kankailla. Levinneisyysalue kattaa Euroopan, Aasian ja Pohjois-Amerikan.

Keltanoiden lajiryhmä on hyvin monimuotoinen ja siihen kuuluu tuhansia alalajeja. Sarjakeltanon ulkomuoto on hyvin muunteleva, se vaihtelee niin kasvutavassa, koossa, karvaisuudessa kuin kukkien määrässäkin. Loppukesästä sarjakeltano tarjoaa mettä vielä, kun muut kukat ovat jo lakastuneet.

Sarjakeltano on usein varsin runsas ihmisen muokkaamilla kuivilla, hiekkaisilla ja soraisilla paikoilla kuten tien ja radanvarsilla, sorakuopissa ja pientareilla. Se on myös hyötynyt metsien laidunnuksesta ja kaskeamisesta.