Kurki on suurikokoinen harmaa lintu. Sillä on pitkät jalat ja pitkä kaula, mitkä se pitää lentäessään ojennettuina.

Kurjet viihtyvät soilla, rantaniityillä sekä järvien ja merenlahtien ruoikoissa. Kurki pesii Euroopan ja Aasian pohjoisosissa. Laji talvehtii Pohjois-Afrikassa, Lähi-Idässä sekä Kaakkois- ja Lounais-Euroopassa. Muuttomatkan kurki taittaa auranmuotoisissa parvissa lentäen.

Vanhan uskomuksen mukaan kurkien keväisestä muuttolennosta voidaan ennustaa tulevan kesän säätä. Jos kurjet lentävät korkealla siistissä aurassa, kesästä tulee lämmin. Matalalla ja epäjärjestyksessä lentävät kurjet taasen ennustavat sateista kesää.

Avainbiotooppeihin kuuluvien rantaluhtien ja suokohteiden suojelusta on kurjelle hyötyä, koska ne kuuluvat sen suosimiin elinympäristöihin. Kurki voi hyödyntää elinympäristönään myöskin vesistöjen ympärille suojaksi jätettyjä rantametsiä.