Isohirvenjäkälä on kookas pensasjäkälä, jonka leveiden kourumaisten liuskojen reunoilla on pieniä tummia tappeja. Sarvimaisesti haarautuvien varsien yläpinta on vihertävän- tai punertavan ruskea ja kiiltävä. Alapinta on vaalea. Isohirvenjäkälä kasvaa noin 5 – 10 cm korkuiseksi.

Isohirvenjäkälä kasvaa laajoina mättäinä kuivilla kangasmailla, harjuilla, kalliometsissä ja tunturikankailla. Levinneisyysalue kattaa Skandinavian, Iso-Britannian sekä Pohjois-Amerikan.

Isohirvenjäkälä on monipuolinen hyötykasvi. Korkean tärkkelyspitoisuuden ansiosta sitä on entisaikoina käytetty Skandinaviassa jauhojen jatkeena sekä karjan rehuna. Rohdoskäytössä isohirvenjäkälää voidaan käyttää yskänlääkkeenä ja sitä voidaan käyttää kasvivärjäykseen. Lajia kutsutaan myös islanninjäkäläksi.

Isohirvenjäkälä on metsiemme yleinen peruslaji ja se menestyy usein sammalen seurassa. Vaikka jäkälät ovatkin luonnon hyötykasveja, niitä ei voi kerätä jokamiehenoikeudella vaan tähän tarvitaan maanomistajan lupa.