Das Gefleckte Knabenkraut ist ein beeindruckendes, ausdauerndes Gras mit einer Wuchshöhe von bis zu einem halben Meter. Die wunderschönen im Juni und Juli blühenden Blütenstände haben unterschiedliche Farben, wobei jedoch eine rosa Färbung mit violettem Muster vorherrscht.

Das Gefleckte Knabenkraut wächst in nährstoffreichen, feuchten Lebensräumen wie Torfwäldern, Sümpfen und Wiesen. Es ist in ganz Europa und Sibirien zu finden.

Die wissenschaftliche Bezeichnung „maculata“ stammt aus dem Griechischen und bedeutet „gefleckt“. Das ist vermutlich darauf zurückzuführen, dass die Blätter verschiedenfarbig gefleckt sind. Das Gefleckte Knabenkraut ist mit den Orchideen verwandt.

Das Gefleckte Knabenkraut wirkt zwar filigran, ist aber sehr robust. Sofern der Boden feucht genug ist, findet man es am Rand von Holzeinschlagsflächen. Besonders wohl fühlt es sich in der Nähe von Quellen, einem durch das finnische Waldgesetz geschützten besonders wichtigem Lebensraum.